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まず、「なぜ」 という問いに対して答えを見つけ出すことの楽しさを教えてくれた。 これは研究対象が、消費者行動という自分の身近なところで起きていることを取り扱った学問であったからこそだと思う。 自分がある店に行った、そして何かの製品を買った。 そんな日常の行動がすでに研究対象である。 だから問いに対する答えも自分自身の経験を元に見つけ出すことが可能なため、研究に対してもとても親近感が持てたのである。
次に自らの回答を体系的な概念枠組を構築することの楽しさである。 ものごとを一般化させて考えるという行為に不慣れであった自分にとって、一般化したものをさらにモデル化した概念枠組を構築するということは当然未知の世界であった。９月中は前述のような「選ぶ手間が省けるから」といった理由で消費者がセット販売製品を購入するのではないか、というアイデアはあったものの、それを一般化された形で表現できずにいた。 そんなときに出会ったのがBettmanの消費者情報処理理論やFishbeinの多属性態度モデルであった。 それらのモデルを援用し、それぞれの購買規定因を属性として捕らえることによって概念枠組みを構築することができた。
この経験を通じては抽象概念を取り扱うことの崇高さである。 高校で教えてくれた数学は抽象概念を取り扱う学問であったが、自分たちで一般化した秩序を見出すということはなかった。言い換えるならば 「問題を解く」 という楽しさはあったものの、「何かを作る」 というような楽しさがなかったのである。 いわば創造性を問われることによってハイレベルな知的好奇心を満たしてくれたのである。 このようにいうとなにか難しいことをしているようではあるが、なんら難しいことではない。 単に現代社会において必要とされる問題解決型思考やロジカルシンキングを 「消費者行動論」 という分野の中で行っただけのことである。 ゼミではそれらのような処世術は明示的に取り扱うことはなかったが、暗黙的に理論的に考える能力を与えてくれたと自信をもっていえる。
最後にチームの楽しさである。９月の１ヶ月で概念枠組を構築したのが、この尋常ならぬスピードはメンバー全員が一丸になって取り組めたからである。 メンバーの１人が、「選ぶ手間が省けるから買うのだと思う」 という意見を言ったとき、自分が近視眼的になっていたことにひどく衝撃を感じたのを覚えている。 他のメンバーがBettmanの消費者情報処理理論についてのレジュメを切ってきた日に、これは使えると思い、一気に枠組みができた。 「３人 (４人) 寄れば文殊の知恵」 という故人の言葉を自らの経験を通じて知った。
そしてメンタル面で弱い自分が、途中で逸脱することなくリーダーとして３ヶ月頑張り切れたのもメンバーがいたからである。 幸いにも良いメンバーに囲まれて集中した環境で勉強できたことは、自分にとって幸せなことであった。 三田祭の前日には、自分の誕生日を祝ってくれた。 とてもよい仲間を持ててよかったと心から思う。
最後にご指導をいただいた小野先生に対する感謝の意は、言葉に尽きない。 先生の指導なくしては自分たちの研究は存在しえず、その意味で研究の楽しさを教えてくださったのはまさに先生であったと思う。 また、執筆の最終段階にもご自宅にお招きいただいた上に、お忙しい中親切に構成や誤字脱字などのチェックなど細部にわたるご指導していただいた。 重ね重ね謝辞の意を心から申し上げたいと思う。
いつも言ってきたことですが、ゼミでの活動は、自分の能力を伸ばすせっかくのチャンスです。 やらされているという気持ちを持つのはなく、常に自分を磨こうという向上心を持ち、能動的に活動してください。
嫌な先輩に付き合ってくれてありがとう。
同輩へ
社会に出てもお互い切磋琢磨していけたらいいね。 わがままな同輩につきあってくれてありがとう。
追伸：またつるのやで一杯やりましょう。
小野先生へ
ずぼらで、いいかげんな自分をここまで成長させていただけたのは、小野先生のご指導あってのことだと思っています。 これからも小野先生からご指導していただいたご恩を忘れず、社会に出てもがんばります。